Smeerwortel is een kruid dat van oudsher wordt gebruikt voor zijn geneeskrachtige eigenschappen, met name voor zijn vermogen om de genezing van wonden en botten te bevorderen.
Smeerwortelzalf wordt gemaakt door de actieve bestanddelen uit de smeerwortelplant te halen en deze te combineren met een basis zoals olie of bijenwas om een topische toepassing te creëren. Het wordt gewoonlijk gebruikt bij kneuzingen, verstuikingen, spier- en gewrichtspijn, en huidirritaties zoals eczeem en psoriasis.
Het is echter belangrijk op te merken dat het gebruik van smeerwortel in verband wordt gebracht met enkele gezondheidsrisico’s, vooral bij inwendig gebruik. De plant bevat pyrrolizidine alkaloïden, die giftig kunnen zijn voor de lever als ze in hoge doses of gedurende langere tijd worden ingenomen. Daarom wordt aanbevolen smeerwortelproducten alleen uitwendig te gebruiken en niet op een beschadigde huid of gedurende langere tijd. Het is ook raadzaam een arts te raadplegen voordat u kruidenmiddelen gebruikt.