Smeerwortelcrème is een natuurlijke substantie gemaakt van Symphytum officinale, een kruid uit de bernagie-familie. Ook bekend als smeerwortelzalf, zalf of gel, het zou ontstekingen verminderen en de pijn verlichten wanneer het op de huid wordt aangebracht. Voorstanders beweren dat smeerwortelcrème een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen en verwondingen kan behandelen.

Smeerwortelcrème bevat verschillende stoffen waarvan gedacht wordt dat ze gunstige eigenschappen hebben, waaronder ontstekingsremmende stoffen en allantoïne, een stof waarvan gedacht wordt dat ze de wondgenezing versnelt door de groei van nieuwe cellen te stimuleren.


Smeerwortelcrème wordt meestal gebruikt als een actueel kruidenmiddel voor pijnlijke spier- en gewrichtsaandoeningen, zoals lage rugpijn, artrose en verstuikingen. Het wordt ook gebruikt in de alternatieve geneeskunde voor de volgende problemen:

Kneuzingen
Breuken
Jicht
Reumatische artritis
Verstuikingen en spanningen
Wonden

Voordelen voor de gezondheid

Hier is een blik op enkele belangrijke bevindingen over de potentiële gezondheidsvoordelen van smeerwortelcrème:

Rugpijn

Smeerwortelcrème zou kunnen helpen de rugpijn te verlichten, suggereert een studie uit 2010 van het British Journal of Sports Medicine.3 De studie omvatte 120 patiënten met acute boven- of onderrugpijn, die elk vijf dagen lang werden behandeld met smeerwortelzalf of een placebo. De resultaten van de studie toonden aan dat de pijnintensiteit gemiddeld met 95,2 procent afnam in de groep die smeerwortelzalf kreeg (vergeleken met 37,8 procent in de placebogroep).

Artrose

Smeerwortelcrème kan helpen bij de behandeling van artrose van de knie, volgens een Cochrane review van actuele kruidentherapieën. In deze review werd slechts één studie van 220 mensen met artrose van de knie toegewezen aan drie weken behandeling met smeerwortelzalf of een placebo. Aan het einde van de studie hadden degenen die de smeerwortelzalf gebruikten een significant grotere verbetering van de pijn, mobiliteit en kwaliteit van leven ervaren (in vergelijking met de leden van de placebogroep).

Bovendien bleek uit een studie uit 2011 in het Journal of Chiropractic Medicine dat smeerwortelzalf superieur was aan een placebo in het verlichten van pijn en stijfheid en het verbeteren van het fysieke functioneren. Bij de studie waren 43 patiënten betrokken met knie-artritis en een behandelingsperiode van zes weken.

In een later onderzoek, dat in 2012 werd gepubliceerd in Osteoartritis Kraakbeen, werd echter bewijs gevonden dat een actueel smeerwortelcrème met smeerwortelextract de pijn verminderde, maar geen effect had op markers van ontsteking of kraakbeenafbraak gedurende 12 weken van de behandeling.

Enkelverstuikingen

Verschillende studies tonen aan dat smeerwortelcrème nuttig kan zijn bij de behandeling van enkelverstuikingen.

Mogelijke bijwerkingen
Smeerwortel bevat pyrrolizidine alkaloïden, stoffen die leverbeschadiging, kanker en zelfs de dood kunnen veroorzaken, dus het moet nooit oraal worden ingenomen. De Food and Drug Administration (FDA) heeft smeerwortelproducten verboden.

Aangezien deze giftige stoffen via de huid kunnen worden geabsorbeerd, is er bezorgdheid over de veiligheid van smeerwortelcrème die op de huid wordt aangebracht. Het wordt meestal slechts in kleine hoeveelheden voor een zeer korte periode gebruikt.

Deskundigen stellen voor om smeerolie niet langer dan 10 dagen achter elkaar en niet langer dan vier tot zes weken in een jaar te gebruiken als algemene richtlijn, maar het hangt ook af van factoren zoals de dikte van de huid7.

Als u overweegt de crème te gebruiken, raadpleeg dan eerst uw zorgverlener om de voors en tegens af te wegen en het alleen onder zijn of haar toezicht te gebruiken.

Breng nooit smeerwortelcrème aan op een gebroken huid of open wonden. Neem het niet in als u een leveraandoening of kanker heeft of als u medicijnen gebruikt die de lever aantasten. Kinderen, ouderen en zwangere of zogende vrouwen mogen geen smeerwortel in welke vorm dan ook gebruiken.

Dosering en voorbereiding
Er is geen dagvergoeding voor smeerwortel, die wordt verkocht in crèmes, zalven, gels en zalven. De volgende toepassingen zijn gebruikt in het onderzoek:

Rugpijn: Een zalf met 35 procent smeerwortelextract, al dan niet met 1,2 procent methylnicotinaat, drie keer per dag aangebracht gedurende vijf dagen.
Artrose: Een specifieke zalf met 35 procent smeerwortelextract, met of zonder looizuur, aloë vera gel, eucalyptusolie en wierookolie, drie keer per dag aangebracht gedurende drie tot zes weken.
Voor verstuikingen: Een zalf met 35 procent smeerwortelextract, vier keer per dag aangebracht op verstuikingen van de enkel gedurende acht dagen.
Waar moet je op letten?
Voor actuele smeerwortelcrème, zoek naar producten die gelabeld zijn als vrij van pyrrolizidine alkaloïden.

Andere vragen
Mijn dokter zei dat ik geen smeerolie moest gebruiken. Welke andere alternatieven zijn er voor mijn rugpijn?

De nummer één oorzaak van invaliditeit wereldwijd, rugpijn, wordt vaak behandeld met medicatie zoals over-the-counter pijnstillers. Andere alternatieve therapieën kunnen helpen om de pijn te verlichten. Het ondergaan van een massage of het nemen van yoga kan helpen om de pijn te verlichten en mensen met rug- of gewrichtsproblemen gemakkelijker te laten functioneren.